四 作战要天时地利人和
朱元璋与陈友谅的较量，就像拉锯战一样。此时北方军事形势出现了意想不到的变化，“龙凤”的实权落入刘福通手里。元军也发动反攻，结果小明王落入元军手中。朱元璋不顾刘基的劝阻，一定要去救小明王。陈友谅却乘机发动战争，强行征集大量民兵，赶造数百艘战舰，准备与朱元璋决一死战。
龙凤九年四月，陈友谅倾巢而出，水陆大军号称六十万。如果他趁应天空虚，长驱直入，朱元璋很可能来不及调兵布防，会受到致命打击。由于上次在应天吃了大亏，陈友谅心怀顾忌，不敢直奔应天，却决定先拿下军事重镇洪都(今江西南昌)。他率大军将洪都层层包围，发起猛烈进攻。驻守在这里的朱元璋的侄子朱文正分派诸将防守各门，拼死抵抗。陈友谅攻了一个多月，也未将城池攻破。洪都被围，与外界的联络被切断。朱文正派人于夜间驾小渔船潜出水关，昼伏夜行，于六月赶到应天。朱元璋一时不易调集足够兵力，对来人说：“回去告诉文正，再坚守一个月，我会亲率大军赶到。”