里斯托止住脚步,望着面前老态龙钟的老人。他根本没想到,上了年纪的人老得这样快。尽管脸很熟悉,但并不认识。老头亲切的问候弄得里斯托有点局促不安。老头也犹豫起来,他们相互打量了很长时间。
“你不是朗达拉家的里斯托吗?”老头终于开口问道。
“是的。”
“,我一眼就看出是你。你不认识罗登贝格老人啦。”
“你就是罗登贝格,你可变老!”里斯托不好意思地、惊讶地道。
“老啦!”老头嘴里嚼着烟,会心地承认说。“你一去有多年了吧?”
“八年啦,不过我现在不再走了。”
“你真不走了吗?有些人嘴上说不走,最后还是走了。这都是那海洋!……”
他们又陷入沉默,面面相觑。里斯托感到有一种难以言喻的羞愧和痛苦冲击着他的心灵,仿佛现在他才豁然明白,原来他离开这儿已很久,整整八个年头了!当他在遥远的地方突然勾起乡思的时候,并未意识到这一点,岁月像噩梦被遗忘了。轮船从一个港口开到另一个港口,他目睹了海上的一切,经历了海上能经历的一切。