《穆天子传》(《穆天子传》有明刊《古今逸史》本,有《百子全书》本,《平津馆丛书》本)为晋时束皙所见之“汲冢书”之一。其体裁与《春秋》、《国语》、《国策》三书俱异,乃叙周穆王游行之事。《左传》言:“穆王欲肆其心,周行天下,将皆必有车辙马迹焉。”大约穆王游行天下的事,必为当时所盛传的。所以有人记录他的游踪,作为此传。文字多残缺,其中叙述穆王见西王母,及盛姬之死与葬事,极为浑朴动人,是古代最有趣的文字之一。
此外,尚有《越绝书》、《吴越春秋》及晋史《乘》、楚史《梼杌》诸书,大概都是纂辑古书中的记载而为之的。《越绝》记越王勾践前后的事,相传为子贡撰,或子胥所为,俱是依托之言。或断定为汉时袁康、吴平所撰。《吴越春秋》叙吴、越二国之事,自吴太伯起至勾践伐吴为止,亦为汉人所作(《古今逸史》题为汉赵晔撰)。晋史《乘》及楚史《梼杌》二书,则历来书目俱不载,至元时乃忽出现。显然是好事者所伪作的。二书前有元大德十年吾丘衍序,以为此书乃他所发现。实则即他自己辑集《大传》、《国语》、《说苑》、《新序》及诸子书中关于晋、楚的记事而编成的。
参考书目
一、《二十子》 有浙江书局刊本。
二、《六子》 有明世德堂刊本。
三、《十子全书》 有苏州王氏刊本。